MENURUT data dari situs www.royal.pingdom.com, saat ini
diperkirakan ada sekitar 1,3 miliar pengguna surat elektronik atau yang lebih
populer disebut dengan email di seluruh dunia. Para penggunanya pun bervariasi
mulai dari anak sekolahan, mahasiswa, profesor, pembantu rumah tangga, ibu
rumah tangga, tukang jualan sayur di pasar, pengusaha, menteri sampai presiden.
Di antara sekian banyak penggunanya,
mungkin masih banyak yang belum mengetahui sejak kapan email digunakan dan
siapa orang pertama yang menciptakannya. Berikut akan dipaparkan sepintas
sejarah awal terciptanya email beserta seluk beluknya.
Semuanya bermula pada tahun 1968 di sebuah perusahaan yang bernama Olt Break and Newman (BBN). Perusahaan ini dikontrak oleh Departemen Pertahanan AS untuk menciptakan sesuatu yang disebut ARPANET, yang kemudian berubah menjadi internet. ARPANET merupakan singkatan dari Advanced Research Projects Agency Network, dan bertujuan untuk menciptakan sebuah metode komunikasi antara institusi militer dan pendidikan satu sama lain.
Semuanya bermula pada tahun 1968 di sebuah perusahaan yang bernama Olt Break and Newman (BBN). Perusahaan ini dikontrak oleh Departemen Pertahanan AS untuk menciptakan sesuatu yang disebut ARPANET, yang kemudian berubah menjadi internet. ARPANET merupakan singkatan dari Advanced Research Projects Agency Network, dan bertujuan untuk menciptakan sebuah metode komunikasi antara institusi militer dan pendidikan satu sama lain.
Pada tahun 1971, seorang insinyur
bernama Ray Tomlinson ditugaskan dalam proyek yang disebut SNDMSG. Program ini
bukan merupakan program baru, karena sebenarnya program tersebut sudah ada
selama sekian tahun. Dengan standar masa kini, program tersebut bisa dikatakan
lebih dari primitif. Apa yang dilakukan program tersebut hanyalah memungkinkan
pengguna pada mesin yang sama dapat saling mengirim pesan satu sama lain.
Pengguna dapat membuat dokumen teks yang kemudian akan dikirimkan ke dalam
kotak surat pada mesin yang sama.
Awalnya Ray bereksperimen dengan
sebuah program yang bernama SNDMSG yang bisa digunakan untuk meninggalkan pesan
pada sebuah komputer, sehingga orang lain yang memakai komputer itu dapat
membaca pesan yang ditinggalkan. Lalu ia melanjutkan eksperimennya dengan
menggunakan file protocol yang bernama CYPNET sehingga program SNDMSG tadi bisa
mengirim pesan ke komputer lain yang berada di dalam jaringan ARPAnet. Itulah
awal terciptanya sebuah 'e-mail'. Pesan e-mail yang pertama kali dikirim Ray,
dan merupakan e-mail yang pertama di dunia adalah "QWERTYUIOP". Pada
tahun 1972, Ray mengenalkan icon ' @ ' sebagai identitas e-mail untuk memisah
user id dan domain sebuah alamat e-mail, yang berarti "at" atau
"pada".
Salah satu program email pertama
yang terbesar yang dapat digunakan oleh umum adalah Eudora. Email ini pertama
kali ditulis pada tahun 1988 oleh Steve Dorner. Pada saat itu ia adalah seorang
karyawan di University of Illinois. Eudora diambil dari nama almarhum Eudora
Welty, seorang penulis dari Amerika. Eudora adalah client email pertama yang
menyediakan antarmuka grafis. Pada saat pertama muncul email ini bersifat
gratis, meskipun kemudian setelah dibeli oleh Qualcomm pada tahun 1994, Eudora
menjadi produk professional.
Seperti aplikasi lain dalam web,
Eudora adalah raja selama beberapa tahun, kemudian dengan cepat digantikan oleh
client email dari Netscape dan Internet Explorer. Kedua client email tersebut
menjadi popular tidak hanya karena mereka lebih baik dari Eudora, tapi juga
karena mereka disediakan secara cuma-cuma dengan web browser.
Layanan
surat elektronik (e-mail = electronic mail) merupakan layanan internet untuk
berkomunikasi (dalam bentuk surat namun dengan media elektronik) kepada
pengguna Internet lain. E-mail merupakan layanan populer di Internet dan dapat
menjadi alternatif media komunikasi antar personal yang murah dan efisien.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar